Regions
Rentrant da€™Ethiopie, ou je vais a peu pres deux fois par an depuis six ans, je ne resiste pas a la€™envie de partager mon enthousiasme.
Da€™abord, il faut savoir qua€™il sa€™agit da€™une a‚« Republique Federale a‚» et que ce nom na€™est pas usurpe. En effet, ce sont des pays bien differents. En ne prenant que les quatre points cardinaux, on a :
LE NORD : le berceau du christianisme en Afrique. Ca€™est le pays des monuments (eglises enterrees de Lalibela, eglises troglodytes vers Chelekot, monasteres dans les iles du lac Tana, Axum la cite antique avec ses tombeaux, steles, la€™enceinte royale, Gondar avec le Campement Imperial) plus le Nil Bleu, les montagnes du Simien. Les amateurs da€™histoire et de vieilles pierres se regaleront. Il faut ajouter les somptueuses fetes de Noa«l et du Jour de la€™An (calendrier julien) et, bien sur, Timkat.
La€™OUEST : Une nature exuberante, une succession de panorama superbes et, au bout du chemin, deux ethnies aux rites seculaires : les Nuer et les Anuak.
Installes vers Gog et le lac Tatta, les Anuak sont des agriculteurs sedentaires. Leurs villages sont dissemines dans la foret. Passer d'un village a l'autre, sous des arbres immenses, decouvrir leurs cases, leur mode de vie, est un reel plaisir. Un systeme de type feodal, toujours en vigueur, regit leur existence.
On decouvre les Nuer dans les environs da€™Itang. Ces hommes et femmes aux allures elancees sont immenses. Ils vivent dans des zones inondables et doivent donc deplacer leurs cases a chaque periode de crues. Ils sont avant tout eleveurs, le soin qu'ils apportent aux troupeaux rythme leurs activites quotidiennes. Leurs traditions, leurs rites, dont celui de l'initiation des jeunes hommes, restent aussi vivants que ceux des Anuak.
Gambela sert de base pour partir a la decouverte de ces peuples. Le retour par Bedele permet d'approcher la region de Kafa, ses plantations de cafe, ses forets immenses puis, en passant par Jimma, de traverser le pays Gourague.
La€™EST : deux grandes directions : la depression du Danakil (le site de Lucy) et Harar.
Aller vers le Danakil, ca€™est emprunter la tres belle route Addis-Kombolcha. Ca€™est ensuite bifurquer pour aller vers la Mer Rouge par une des routes les plus spectaculaires da€™Ethiopie. Ca€™est aussi visiter quelques marches dont (le lundi) celui de Bati (41 km. de Kombolcha) le plus important da€™Ethiopie apres le a‚« Merkato a‚» da€™Addis, lieu de rencontre des Afars, Oromos, Amaras,a€¦ Ca€™est enfin le desert du Danakil et les fouilles de Hadar (3-4 millions da€™annees).
Sur le retour, en empruntant la route qui suit la vallee de la€™Awash, on peut rejoindre la deuxieme direction.
Allant vers Harar, on rencontre le parc national da€™Awash, da€™une superficie de 827 km.2, ca€™est le plus ancien et le mieux entretenu da€™Ethiopie. Autrefois territoire de chasse de la€™Empereur Haile Selassie, il abrite pres de 50 especes de mammiferes (oryx, petits et grands koudou, bubales, gazellesa€¦).
Puis la route da€™Awash a Harar longe da€™abord la voie de chemin de fer. A partir de Mieso, elle grimpe dans la montagne et suit pratiquement les cretes, decouvrant de magnifiques panoramas.
Flaner dans Harar, la quatrieme ville sainte de l'Islam, c'est decouvrir les maisons harari, leur cour interieure, leur petit jardin et l'accueil de leurs habitants. Au detour d'une ruelle : la maison de Rimbaud, un peu plus loin : un marche tres colore et tres achalande. Cette ville merite, a elle seule, quelques jours de visite.
Vous etes dans le pays des Afars. Ils vivent dans une region desertique ou la temperature peut atteindre 50 a‚°. Ca€™est l'un des deserts les plus inhospitaliers mais aussi des plus etranges : lacs saumatres, eau sulfureuse, laves incandescentes, fumerolles,a€¦
Dans cet environnement les Afars essaient de survivre avec leurs chameaux et leurs troupeaux, en perpetuelle recherche d'eau, de nourriture, de paturages.
Tous se parent avec soin, les hommes portent le"gile", impressionnant grand couteau courbe. Les femmes portent des coiffures complexes, tressees et decorees de perles multicolores ainsi que des vetements chamarres.
LE SUD : coupe en deux par la vallee du Rift, la region des grands lacs.
A la€™est, touchant la Somalie, au sud da€™Harar, la€™Ogaden ressemble a la€™image que certains ont de la€™Ethiopie : un desert, le pays des grandes famines.
Mais entre cette region et le Rift, la route qui va vers le Kenya traverse la partie probablement la plus riche da€™Ethiopie. En passant et selon la saison, on peut y acheter a peu pres tous les fruits locaux (ananas, mangues, papayes, bananes, pasteques,a€¦), des legumes et, bien entendu le celebre cafe de Sidamo (origine du Moka).
A environ 150 km., entre la route principale et la€™Ogaden, les montagnes de Bale sont le paradis des ornithologues. On y trouve des centaines da€™especes differentes dont certaines na€™existent nulle part ailleurs.
A la€™ouest, ca€™est principalement la vallee de la€™Omo, qui alimente le lac Turkana. Christian Bader, dans a‚« Les Guerriers nus a‚», donne une bonne idee de cette region :
a‚« Il est en Afrique une region presque aussi vaste que la France que les grandes villes et vieilles civilisations du continent n'ont fait qu'effleurer, que les expeditions depechees par les colonisateurs europeens se sont contentees de traverser, et que les differents Etats dont elle releve aujourd'hui ne gouvernent encore que de loin. Cette region, dont les cartes les plus recentes n'offrent pour l'instant qu'une couverture approximative, comprend le sud-est du Soudan, le nord-est de l'Ouganda, le nord-ouest du Kenya et le sud-ouest de l'Ethiopie.
Dans ces lointains confins, ou le temps semble s'etre arrete, coexistent pres d'une quarantaine de groupes ethniques, certains fort nombreux, d'autres reduits a quelques familles, certains etablis sur d'immenses territoires ou ils nomadisent avec leurs troupeaux, d'autres confines dans quelque vallee isolee ou ils subsistent de chasse et d'agriculture sur brulis. C'est sans aucun doute dans le sud-ouest de l'Ethiopie que se trouve l'une des plus prodigieuse concentration de ces peuples qui, a l'aube du XXIe siecle, continuent de donner l'impression de surgir tout droit des premiers matins du monde. a‚»
Qua€™ajouter a cela sinon que ca€™est la region dont je suis tombe amoureux, que parmi ces peuples (Karo, Dassanecht, Konso, Mursi, etc.) les Hamer ma€™ont seduit, que ca€™est chez eux que ja€™ai ma a‚« maison a‚» et qua€™il ne faut pas me demander trop da€™objectivite a leur sujet.
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