Madere: Voyage et vacances

Funchal

Une capitale certes mais, avec seulement 100.000 habitants (plus du tiers de la population de l'ile), elle reste a  taille humaine. Meme si, depuis une dizaine d'annee, la circulation automobile s'y est compliquee (mais le reseau de bus est excellent). Meme si la ville installee sur ces pentes qui debouchent sur la baie ne peut etre parcourue aisement a  pied, certaines curiosites se nichant sur les hauteurs. Ainsi faudra-t-il faire appel aux lignes de bus ou aux taxis (bon marche) pour gagner le Jardim Botanico, le Jardin des Orchidees (Jardim Orquidea) ou le Monte Palace Tropical Garden. On peut egalement emprunter le telepherique pour se rendre a  Monte, au nord de Funchal, et embarquer dans les carrinhos de cesto, des luges d'osier qui devalent les rues vers la capitale, pilotees par des hommes en canotier.

Comme toute capitale, Funchal peut revendiquer un certain nombre d'edifices religieux (la cathedrale ou Se, le couvent de Santa Clara et ses azulejos) a  visiter ainsi que des musees ici consacres a  l'art sacre, l'art contemporain, l'ethnographie, la broderie, l'electricite, la photographie, Christophe Colomb, la baleine ou le Madere.

La table maderienne

Funchal est d'abord un port de peche et les curieux ne manqueront pas de visiter le marche des travailleurs (Mercado dos Lavadores), un marche semi-couvert ou abondent fruits et legumes mais ou se vendent aussi le thon, l'espadon (espadarte) et surtout les espadas, ces "poissons-epees" des profondeurs qui font le bonheur des tables maderiennes. Les amateurs de viande, eux, s'interesseront aux espetadas, ces brochettes de boeuf marine et cuites sur des branches de laurier. Pour le dessert, les magasins proposent les bolo de caco, pain a  base de farine et de patate douce.

On preferera le vin continental au vin local, sauf bien sur en ce qui concerne les differentes declinaisons du Madere servi en aperitif ou digestif : Malmsey (doux), Bual (medium-doux), Verdelho (medium-sec), Sercial (sec). A tester : le poncha, cocktail d'eau de vie de canne a  sucre, de jus de citron et de miel et le "brisa maracuja", une limonade de fruit de la passion ou la biere locale (Coral). Un excellent repas peut egalement s'achever sur une aguardiente locale. A moins de preferer une liqueur de banane.

Restaurants

Toute la gamme de restaurants se trouve representee. Notre selection :

• Jango (rua da Santa Maria, 164-166). Dans la vieille ville. Il est conseille de s'y presenter le midi car petit etablissement est plein en soiree.
• Jardins do Infante (avenida do Infante, 56). Un tres beau cadre pour des preparations tres fines.
• Casa Madeirense (Estrada Monumental, 153). Cuisine locale de qualite.
• Caravela (avenida Mar e Comunidades Madeirenses, 15). Pour son espetada et sa vue panoramique sur le port de Funchal.
• Quinta da Palmeira (avenida do Infante, 5). Tres bonne cuisine proposee dans une residence construite en 1763.

Hotels

Cette ile qui reste tres frequentee par les Britanniques revendique un tourisme de qualite. Le parc hotelier a d'ailleurs ete limite. L'ile propose des hotels de prestige comme le tres distingue Reid's Palace ou encore le Savoy. Tres appreciee egalement, la Quinta da Bela Vista sur les hauteurs de la ville. A l'ouest de Funchal sont implantes de tres nombreux hotels face a  l'ocean.

Excursions

L'ile ne peut se limiter a  sa capitale et il faut saisir les nombreuses propositions d'excursion (en car, en 4 X 4) ou louer un taxi pour la journee ou une voiture. Les uns s'aventureront sur une partie des deux mille kilometres de sentiers qui longent les levadas, ces canaux qui irriguent l'ile. D'autres decideront de visiter les ports de Machico ou de Camara de Lobos, Camacha celebre pour son travail de l'osier, Santana et ses maisons triangulaires, Porto Moniz et ses piscines naturelles... Ou encore prefereront traverser l'etrange plateau de Paul da Serra a  1400 m d'altitude ou jouir de la vue qui s'offre a  partir du Pico do Arieiro (1810 m), 2e sommet de l'ile. Malgre l'exiguite de l'ile, les paysages sont fort varies : si l'ile merite son nom d'ile des fleurs (son embleme est d'ailleurs la strelitzia ou oiseau de paradis), certains paysages se montrent plus rudes.

On vous proposera encore des excursions en helicoptere ou sur une replique de la Santa Maria de Christophe Colomb.

Quant aux amateurs de golf, ils pratiqueront les parcours de Palheiro Ferreiro (18 trous) et celui de Santo da Serra (27 trous) avec une vue imprenable sur la baie de Machico et Sao Laurenco.

Les balades a  Funchal et la traversee de l'ile sont egalement pretextes a  l'achat de souvenirs tels que broderies, vannerie, liqueurs de fruits, pulls en laine ou coton ainsi que de fleurs, bulbes et plants qui peuvent etre conditionnes pour le voyage de retour.

Infos utiles

Offices du tourisme Office du Tourisme du Portugal en Belgique Rue Joseph II, 5/3 - 1000 Bruxelles Tel. +32-2-230 52 50 - fax : +32-2-231 04 47

Office du Tourisme de Madere Avenida Arriaga, 18 - 9000 Funchal Tel. +351-291-229 057 - fax : +351-291-232 151 Formalites : carte d'identite valide ou passeport pour les citoyens belges.

Argent

Devise : euro. Les cartes bancaires sont generalement acceptees et les distributeurs automatiques de billets (Multibanco) sont nombreux.

A lire

• "Guide Visa Hachette Portugal et Madere"
• "Paysages de Madere, excursions, randonnees et pique-niques", guide de la nature Sunflower.

Sites web

• MadeiraHelp.com (http://www.madeirahelp.com/) (en anglais)
• Madeira-island.com (http://madeira-island.com/) (en anglais)
• Madinfo webserver - Servidor official de Internet da Madeira (http://portal.madinfo.pt/) (en portugais)
• Madeira-web.com (http://www.madeira-web.com/) (en anglais)
• Madeira Tourism (http://www.madeiratourism.org/) (en portugais, anglais, allemand)
• Webcams.madinfo.pt (http://webcams.madinfo.pt/) (webcams de Madere)

Carte avec reservation d'hotels en Europe