Crete: Voyage et vacances

Regions

La region est subdivisee en 4 nomes ou departements qui portent le nom de la prefecture (sauf Lassithi) :

• Heraklion
• Lassithi
• Rethimnon
• Hania (La Canee)

Villes

• Heraklion, la capitale
• Hania / La Canee (la ville se nomme La Canee en francais, Hania en grec. On trouve les deux noms dans la plupart des guides. Sur place, c'est le nom grec qui est utilise).
• Rethimnon
• Agios Nikolaos
• Sitia

Autres destinations

• Knossos, l'ancien palais du roi Minos. En partie reconstitue, c'est l'un des plus grands sites de l'epoque minoenne.
• Les gorges de Samaria, ideales pour les amoureux de la randonnee (18 km). Apres une descente un peu raide, le sentier (tres frequente en haute saison) rejoint la mer en passant par les sideroportes ou "portes de fer", immenses falaises de 300 m de hauteur qui se resserent sur le chemin pour ne laisser qu'un passage de 3 m. L'arrivee se fait dans le petit village d'Agia Roumeli ou la plage est la bienvenue apres la randonnee. Les gorges sont un parc national, ouvert de 6h a  15h, du 1er mai au 31 octobre. L'entree est payante. Attention : le village d'Agia Roumeli est une impasse. Le seul moyen d'en repartir est par bateau. Venir en voiture aux gorges n'est pas la solution ideale : il faut en effet rebrousser chemin une fois arrive au terme du parcours (et la remontee est rude !). L'ideal est de passer par les services d'une agence de voyages (nombreuses offres dans la plupart des villes de l'ile) qui propose le trajet en autocar jusqu'a  l'entree des gorges, le bateau jusqu'au village voisin et le retour, toujours en autocar. Certaines agences peuvent recuperer les clients devant leur hotel. D'ailleurs, la plupart des hotels ont des accords avec les agences et il est possible de reserver directement aupres de l'hotel.
• Moni Preveli, au sud de l'ile. Charmant monastere orthodoxe avec une superbe vue en surplomb sur la mer de Libye.
• En contrebas du monastere, Palm Beach, tres belle plage de sable, tres agreable, qui tient son nom des nombreux palmiers qui longent le petit fleuve qui se jette dans la mer ici. L'acces a  la plage se fait depuis le monastere par des escaliers accroches a  la falaise.

Comprendre

La Crete est la plus grande ile de Grece et la 3e de Mediterranee en superficie apres la Corse et Chypre. Sa topographie particuliere, toute en longueur et au relief tres montagneux, fait que la majeure partie de sa population se concentre sur sa cote nord, comme tournee vers la Grece. La quasi totalite des rives sont ourlees de plages de sable ou de galets. C'est une destination ideale hors saison : sa position meridionale lui confere un climat tres doux, propice aux sejours au printemps et particulierement a  l'automne. Le mois d'octobre est encore chaud et offre une mer agreable, sans la foule de touristes du coeur de l'ete.

Langue

La langue de l'ile est le grec. L'anglais, l'allemand et, dans une moindre mesure, le francais sont compris dans les principaux sites. Dans les petits villages recules, en revanche, on ne parle que le grec.

Arriver

En avion

Deux aeroports principaux desservent la Crete depuis la Grece continentale et plusieurs grandes villes d'Europe : celui d'Heraklion et celui d'Hania (La Canee).

En bateau

Des liaisons regulieres relient la Crete au Piree (port d'Athenes), a  plusieurs ports du Peloponnese et aux Cyclades. Les principaux ports se situent a  Heraklion, Hania(port de Souda), Kasteli (Kissamos), Rethimnon et Agios Nikolaos.

Circuler

Dans l'ensemble, le reseau routier est de qualite correcte, a  l'image de celui de la Grece continentale. La route principale, qui relie les quatre prefectures et qui longe la cote nord de l'ile est en assez bon etat. Les regles de conduite sont les memes que sur le continent, a  savoir que le bas cote peut etre utilise comme voie de circulation supplementaire. Les routes de montagnes sont, elles, etroites et sinueuses.

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Securite

Sante

Respect

Comme ailleurs en Grece, il est important de respecter quelques regles de conduite. On ne doit pas entrer dans les eglises ou les monasteres en debardeur et en short. Il est imperatif, pour les hommes comme pour les femmes, d'avoir les epaules couvertes. Un bermuda long peut etre tolere.

Par ailleurs, il faut faire tres attention aux signes de la main. Il ne faut jamais presenter sa paume de main avec les 5 doigts ecartes : cela signifie que l'on maudit son interlocuteur sur 5 generations.

Le topless risque de gener mais semble ne pas susciter trop de reactions hostiles. Le naturisme, quant a  lui, n'est pas tolere sur les plages cretoises, en dehors des hotels reserves aux naturistes.

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Liens externes

Carte avec reservation d'hotels en Europe