Avignon: Voyage et vacances

Le Festival d'Avignon

Cree en 1947 par Jean Vilar, le Festival d'Avignon est devenu le rendez-vous mondial du spectacle vivant. Il se deroule generalement entre le 10 juillet et le 2 aout. Festival de creation, son programme annuel est etabli autour de l'actualite du theatre, de la danse et de la musique. Il accueille 120 000 spectateurs. Un avant programme est disponible chaque annee a  partir du 15 mars, alors que le programme definitif est diffuse des le 10 mai.

L'histoire d'Avignon

Occupee des la prehistoire, Avignon fut, de tous temps, un foyer de culture et un carrefour de civilisations. Chaque periode de son histoire, la plus marquante la€™ayant promue capitale de la€™Europe chretienne, est imprimee au plus profond de son architecture. Ce destin exceptionnel, qui a permis au vieux centre da€™etre inscrit au Patrimoine mondial de la€™Unesco, se lit a  livre ouvert dans chaque rue, sur chaque place, au hasard de flaneries qui sont autant de voyages dans le temps.

Comprendre

Avignon a ete elue ville europeenne de la culture en 2000.

Un plan de la ville, des listes d'hotels a  tous tarifs, de restaurants, d'idees de sorties, et de journees a passer aux alentours peuvent etre trouves a  la€™Office du tourisme, 41 cours Jean-Jaures (intra muros, non loin de la gare SNCF)

La Mairie evalue la population de la ville a  200 000 habitants, dont 16 000 intra-muros. Elle est celebre pour son Palais des Papes, construit au XIIIe siecle quand les souverains pontifes fuirent la corruption de Rome. Il fut presque totalement vide de son contenu au cours des siecles suivants, et il ne reste plus que des fresques a  la€™interieur. Cela ne la€™empeche pas da€™etre un edifice imposant. Les remparts eux-memes sont plus recents, eriges pour repousser la peste noire et les armees du Moyen-a‚ge, quand Avignon appartenait a  la papaute, non pas au roi francais.

Son histoire remonte a  plus loin que la€™epoque des papes, cependant. Avignon est habitee depuis cinq mille ans, depuis l'epoque ou les troglodytes construisirent leurs demeures dans le Rocher des Doms, partie superieure d'un affleurement de calcaire surplombant le Rhone. Aujourda€™hui sa€™y trouve un parc avec un jardin, des bancs, des vues de la ville et des alentours, un cafe et une aire de jeux. Les Romains aussi habiterent Avignon, or les murs qua€™ils firent construire gisent quelque part sous les rues actuelles. Des vestiges du forum romain peuvent toujours etre vus pres de la rue Racine et de la rue Saint-Etienne, a  la€™ouest de la ville. La ville est parsemee de batiments, dont la date de construction remonte de facon etagee des periodes recentes jusqu'aux periodes les plus reculees.

Avignon est celebre dans le monde entier pour son festival annuel de theatre. Pendant trois voire quatre semaines en juillet la ville est inondee de comediens, de musiciens, et bien entendu de touristes, omnipresents par ailleurs. Le festival est pretexte a  transformer na€™importe quelle salle en salle de spectacle, et la ville accueille toutes sortes da€™amusements. Le sommet de ce festival, ce sont les spectacles qui se deroulent dans la cour d'honneur du Palais des Papes. Le prix des places y est eleve, mais ces spectacles sont consideres par beaucoup de Francais, ainsi que da€™etrangers, comme la€™evenement cle dans une carriere theatrale.

Circuits de visites

Avignon na€™est pas une simple ville, ca€™est une a…“uvre, un spectacle permanent qui sa€™offre aux passants. De nombreuses promenades permettent de decouvrir la€™ame de la ville en sillonnant des quartiers charges da€™histoire. Vous pourrez apprecier la rue des Teinturiers et ses fameuses roues, le Palais des Papes et les jardins du Rocher des Doms ainsi que le ca…“ur de la ville classe monument historique. En partant sur les traces de Joseph Vernet vous pourrez egalement remarquer la plupart des musees alors que la promenade de la Carreterie vous menera jusqu'a  la€™ancien seminaire de Sainte-Garde. Les visites pourront aussi vous faire parcourir les alentours da€™Avignon pour profiter au maximum de son environnement. Ces promenades sont la€™occasion de profiter des merveilles cachees da€™une ville illuminee par la beaute.

Les monuments et musees d'Avignon

Avignon affiche sa culture. Une capitale culturelle telle qua€™Avignon offre forcement une grande diversite da€™a…“uvres et de monuments a  ses visiteurs. Les treize musees que compte la ville vous feront decouvrir des sculptures prehistoriques, egyptiennes ou gallo-romaines, un bout da€™histoire naturelle, de la€™art decoratif, la tradition provencale, de la€™art contemporain, la€™histoire da€™Avignon, le theatre ou encore des primitifs italiens. Enfin, le musee Calvet, qui fait partie des trente-deux musees classes en France, vous regalera de ses 28000 references appartenant a  des domaines divers. Chacun pourra trouver une exposition a  son gout parmi les differentes approches de la€™art et de la beaute que proposent les musees d'Avignon.

Arriver

En avion

L'aeroport (http://www.avignon.aeroport.fr) d'Avignon, tres facile d'acces est situe au sud de la Ville. Des vols reguliers (4 par jour) a  destination de Paris sont assures.

En train

Avignon se trouve sur la ligne TGV qui va de Paris a  Marseille, a  peu pres deux heures quarante de voyage en partant Paris Gare de Lyon.

Il y a deux gares a  Avignon, celle du TGV (Avignon TGV et celle de la SNCF (Avignon Centre). En arrivant a  celle du TGV, une navette (1 Euro) vous emmene a  la Poste, dans le centre ville, juste contre les remparts.

En autocar

En voiture

Voir

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Une destination populaire pour les touristes est la Place du Palais, juste a  cote de la place de la€™Horloge, mais ces endroits peuvent frapper par leurs prix eleves, et il ne faut pas oublier qua€™ils sont inondes de touristes pendant les mois chauds. Non loin dans quasiment na€™importe quelle direction se trouvent de plus petites places, frequentees par les autochtones, ou les prix se trouvent etre plus abordables. Fortement conseillee est la place Pie, avec ses halles (6 h a  13 h tous les jours) ou la€™on peut acheter des produits frais, du vin de pays, du fromage, etc.

Les musees ne manquent pas a  Avignon, a  voir : le musee du Petit Palais, le musee Calvet, et les nombreux petits ateliers qui se trouvent un peu partout dans la ville.

Monuments

Le pont Saint-Benezet se trouve non loin du Palais, en descendant, bien entendu, vers le Rhone. Ce pont fut construit au Moyen-a‚ge par la municipalite pour fournir un moyen aux eveques de traverser le fleuve. Avignon, reputee pour sa salete et sa criminalite amena les eveques a  s'installer a  Villeneuve. Le pont menait, autrefois, jusqu'a  la tour Philippe le Bel, en traversant l'ile de la Barthelasse, mais seulement 4 de ses 22 arches demeurent actuellement, le reste ayant ete detruit au fil des annees par les inondations. On peut y acceder de la rue (a  verifier) en achetant un billet (4 euros). Ce pont est d'ailleurs l'inspiration de la chanson connue Sur le pont d'Avignon. Un conseil, on peut tres bien voir le pont du Jardin des Doms, pas besoin de payer l'entree, au moins que cela vous fasse plaisir de suivre les pas des pontifes, ou de voir de tres pres les puissants courants du fleuve.

Faire

• Roller : l'association Avignon en rollers (http://www.avignonenrollers.asso.fr) propose une balade dans Avignon tous les vendredi soir a  21h00 (ouverte a  tous) ainsi que des seances d'initiation le dimanche matin sur l'Ile de la Barthelasse et des randonnees dans la region plusieurs fois par mois (reservees aux adherents).

Manger

Se loger

La plupart des jeunes touristes s'interessent au camping qui se trouve sur l'ile de la Barthelasse. Un bus vous y emmene (lequel... a  verifier) Il y a aussi un pont que l'on peut facilement emprunter a  pied.

Sortir

Liens externes

• Site officiel de la mairie (http://www.mairie-avignon.fr)
• L'office du tourisme (http://www.ot-avignon.fr)
• Conseil General du Vaucluse (http://www.vaucluse.fr)

Carte avec reservation d'hotels en Europe